Etisalat - operateur Egyptien - entre enfin dans l’arène
Etisalat est opérationnelle depuis le 1er mai. Les tarifs proposés ne font pas d’ombre à ses concurrents Mobinil et Vodafone, mais la société compte sur les nouveaux services de la 3G pour séduire les consommateurs.
« Certaines choses ne valent certainement pas l’attente ». Les commentaires ironiques n’ont pas manqué à l’issue de la conférence de presse organisée le 30 avril dernier, annonçant l’entrée en service, le 1er mai, d’Etisalat, la troisième société de téléphonie mobile en Egypte. Cinq mois, marqués par le slogan « Certaines choses valent l’attente », ont en effet déjà passé depuis qu’Etisalat a acheté sa licence d’exploitation. Mais les prix annoncés sont bien plus chers que ceux de ses deux concurrents, Mobinil et Vodafone, sur le marché depuis bientôt 10 ans. D’où le persiflage des journalistes.
Même si le prix de la ligne (abonnement ou carte) est le même, voire parfois moins cher, que celui de Mobinil et Vodafone, le prix de la minute de communication et du SMS est, lui, de 25 à 30 % plus cher chez Etisalat (voir encadré). A la grande déception des consommateurs qui s’attendaient à une tendance inverse, surtout après l’augmentation des tarifs de 35 % ces 2 dernières années. « Nous ne voulons pas mener une guerre des prix contre nos concurrents », se défend Hazem Métoualli, directeur exécutif du secteur commercial de l’entreprise. « Nous présentons simplement un service d’un genre différent et de qualité supérieure. Il s’agit des services et des appels audiovisuels que permet la technologie de 3e génération (3G). Etisalat a cependant fait un joli coup marketing. En ce qui concerne les cartes prépayées, les prix indiqués incluent les taxes. Alors que les prix des cartes de Mobinil et Vodafone sont indiqués hors taxes », ajoute-t-il
Etisalat parie donc sur la technologie 3G et compte ainsi attirer 3 millions de clients fin 2007, séduits par la visioconférence et d’autres facilités comme la transmission rapide des données.
Plusieurs experts s’attendaient à ce niveau de prix. D’autant plus qu’Etisalat a dépensé près de 20 milliards de L.E., 17 pour l’achat de la licence et 3 autres pour l’infrastructure. « Etisalat ne peut pas commencer avec des prix inférieurs à ceux de ses concurrents. Car il lui faut rentrer dans ses investissements et réaliser des profits. N’oublions pas qu’au tout début de la téléphonie mobile, la ligne coûtait entre 2 et 3 000 L.E. Mobinil a donc récupéré très vite. Même chose pour Vodafone, qui a profité d’un monopole pendant un an sur le marché des cartes prépayées. En revanche, Etisalat arrive alors que la concurrence bat son plein et sur un marché pratiquement saturé », explique Mohamad Fahmi, expert en télécommunications auprès de la société de courtage Prime.
Tarifs hyper concurrentiels
Car Mobinil et Vodafone ont déjà attiré un nombre très important de clients, notamment au cours de ces 5 derniers mois, grâce à de multiples offres d’abonnement à tarifs hyper concurrentiels. Selon les chiffres officiels de l’Organisme régulateur des télécommunications, les deux opérateurs se partagent presque à égalité quelque 20,32 millions d’usagers en date du 31 mars 2007. C’est pourquoi les deux opérateurs ne sont pas inquiets. « Nous avons une grande confiance en nos clients et capacités. Nos clients n’ont pas besoin de changer d’opérateur : nos services satisfont leurs besoins, en qualité comme en prix », a répété à maintes reprises Naguib Sawirès, PDG de Mobinil. Même son de cloche chez les responsables de Vodafone, qui a décroché la licence 3G. Omar Al-Cheikh, directeur des affaires gouvernementales chez Vodafone, affirme que « nos clients n’auront pas besoin de changer d’opérateur ». A noter que Vodafone a acheté la licence 3G pour la mettre en service au lendemain du début de l’activité d’Etisalat. Alors que Mobinil a lancé au début de l’année la technologie Edge (Enhanced Data Rates for Global Evolution). Une affaire qui a déclenché une longue bataille avec l’Organisme régulateur des télécommunications, auquel Mobinil s’est finalement plié en retirant le service du marché. « C’est une technologie de troisième génération et son utilisation exige l’obtention préalable d’une licence. C’est pourquoi Mobinil doit retirer ce service du marché dans un délai maximum de deux semaines », expliquait à l’Hebdo Omar Badawi, président de l’Organisme national de régulation des télécommunications. « La technologie Edge n’est qu’une version améliorée de la technologie GPRS (General Packet Radio-Service) utilisée par la société depuis 1998. Les technologies Edge et GPRS ne sont qu’une simple application de la deuxième génération. Elles ne nécessitent pas d’équipement particulier, comme c’est le cas pour la troisième génération », faisait de son côté valoir Mobinil, raison pour laquelle elle refuse encore aujourd’hui d’acheter la licence 3G.
Exclusivité chèrement payée
Quelles sont donc les chances du 3e opérateur de téléphonie mobile d’attirer un nombre conséquent de clients ? Sachant qu’Etisalat couvre seulement 40 villes et que les offres présentées sont destinées à la classe aisée.
Suivre un match de foot, des informations télévisées, ou encore appeler en visioconférence, c’est sur ces services qu’Etisalat compte attirer 3 millions de clients en un an et 10 millions au bout de 3 ans. Les premières statistiques révèlent qu’un tel objectif est réalisable. « Avant même le lancement d’Etisalat, 700 000 personnes ont réservé leur ligne. Un chiffre qui doit encore augmenter », affirme un responsable d’Etisalat. Une confiance renforcée par la possibilité de quitter Mobinil ou Vodafone en conservant son numéro exact (avec le préfixe 010 ou 012), après un accord obtenu auprès de l’Organisme régulateur des télécommunications. Une option possible dès la 3e semaine de fonctionnement d’Etisalat.
En somme, Etisalat propose une exclusivité chèrement payée, comme lors du lancement de la téléphonie portable en 1998. A cette époque, les consommateurs ont exprimé leur mécontentement face au prix très élevé d’une ligne de portable. Ce qui ne les a pas empêchés de se précipiter pour acheter. Un responsable au sein de l’Organisme régulateur des télécommunications, qui a requis l’anonymat, confie à l’Hebdo que l’expérience prouve que le consommateur égyptien aime l’exclusivité, même si cela lui coûte très cher. Il assure que Mobinil et Vodafone ont gagné quelque 70 millions de L.E. grâce au service Call Tone (consistant pour l’appeler à écouter une chanson choisie par l’appelé, au lieu des classiques tonalités d’appel). Un responsable de Mobinil avoue même qu’étant donné l’importante demande, ce service a dû être suspendu. « Dix millions des clients de Mobinil veulent ce service. C’est trop pour notre réseau. Nous travaillons à son élargissement, et en attendant, le service est suspendu ».
Les consommateurs risquent, aussi, de s’engouffrer dans la technologie 3G. Il semble bien que pour suivre un match de foot en douce au bureau, ou voir sa bien-aimée en l’appelant, on ne compte vraiment pas.
Source : hebdo al ahram
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posted by Hugues Courcier at 5:34 AM
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